La estrella del tenis británico Henry Patten, recién salido de su victoria en dobles de Wimbledon, habló sobre su pasión por el ajedrez en una entrevista exclusiva con Chess.com y reveló que el juego ha agudizado su mente y beneficiado su carrera tenística.
Patten es un tenista profesional británico que ha alcanzado el puesto número 17 del mundo en dobles y el puesto número 462 en individuales en 2022, el más alto de su carrera, comparable a un gran maestro con una clasificación de 2550-2600 en ajedrez.
En una emocionante final el mes pasado, consiguió el título de dobles de Wimbledon junto a su compañero finlandés Harri Heliovaara, su tercer título de dobles de su carrera en el ATP Tour.
Back from the brink 🤯🫨
Harri Heliovaara and Henry Patten save three Championship points to defeat Jordan Thompson and Max Purcell 6-7(7), 7-6(8), 7-6(11-9) and win the Gentlemen's Doubles title 🏆#Wimbledon pic.twitter.com/uAiSc5Jj14
— Wimbledon (@Wimbledon) July 13, 2024
Pero Patten no es solo un famoso jugador de tenis, también tiene una profunda pasión por el ajedrez y juega activamente en Chess.com. Nuestro propio FM Mike Klein realizó una entrevista exclusiva con el jugador de 28 años, quien compartió una fascinante visión de su camino hacia la gloria del tenis y cómo el ajedrez ha beneficiado su carrera tenística.
Patten no jugó mucho al ajedrez mientras jugaba tenis en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville, Carolina del Norte, pero, como muchos otros, se dedicó a jugar en serio durante la pandemia. Desde entonces, se ha convertido en un ávido jugador de ajedrez, tanto que incluso juega al ajedrez durante los torneos o antes de los partidos.
«Me encanta la estrategia. Me encanta el juego. Me encanta competir. Soy una persona competitiva y me encanta ganar y odio perder en ajedrez. Realmente me encanta y resulta que encaja muy bien con mi carrera en este momento», le dijo a Klein.
Me encanta la estrategia. Me encanta el juego. Me encanta competir. Soy una persona competitiva y me encanta ganar y odio perder en ajedrez.
—Henry Patten
En su cuenta de Chess.com, Patten ha jugado cerca de 3.000 partidas en todos los controles de tiempo y ha resuelto casi 10.000 problemas. Su puntuación máxima de 2.300 en problemas demuestra que ya ha avanzado mucho. Mientras competía en Wimbledon, incluso jugó cuatro partidas, ganando dos veces y perdiendo las otras dos. «El ajedrez me ha ayudado estratégicamente. Me encanta jugarlo para pasar el tiempo en los eventos y mantener mi mente activa y activa. Definitivamente me ha ayudado».
No fue decisivo para su triunfo en Wimbledon, pero ciertamente no le hizo daño jugar esta excelente partida rápida unos días antes del comienzo:
Esta es la rutina diaria de ajedrez de Patten: «Siempre intento resolver el rompecabezas diario. Es lo primero que hago. Y tal vez resuelva algunos otros rompecabezas. Ese es mi punto de contacto diario con el ajedrez. Me despierto y resuelvo el rompecabezas diario en Chess.com, dependiendo de dónde me encuentre en el mundo debido a las diferencias horarias. Pero sí, resuelvo el rompecabezas diario en Chess.com y un crucigrama criptográfico rápido en mi teléfono. Eso me prepara para el día».
«He estado descuidando los juegos en vivo. Han sido unas semanas estresantes. Pero, en general, he estado jugando más juegos diarios y eso también me encanta porque significa que puedo tomar mi teléfono en cualquier momento del día, hacer una jugada y, luego, ya sabes, no tengo que preocuparme por eso durante el tiempo que sea», dijo Patten.
¿Por qué prefieres la dosis diaria en lugar de la dosis estándar, o es simplemente una cuestión del estado de ánimo en el que te encuentras en ese momento?, preguntó Klein.
«Es el estado de ánimo en el que me encuentro. El modo bullet y el blitz me resultan estresantes. Mis controles de tiempo favoritos son probablemente el rápido, de unos 15 minutos o más. Y me gusta tener un incremento si estoy jugando, para que no se acerque demasiado al final. Y también partidas diarias. Creo que si fuera mejor en ajedrez, tal vez me gustaría jugar al blitz y al bullet. Conozco a un muy buen amigo mío, un jugador británico, creo que su calificación es de 1900, que ha llegado a la cima en blitz, así que es genial verlo y es inspirador para mí».
El mundo del ajedrez no es nuevo en el tema de las estrellas del tenis que se sienten atraídas por el ajedrez. La leyenda de Wimbledon, Boris Becker, ha aparecido en importantes eventos de ajedrez y jugó contra Garry Kasparov en una partida de exhibición en Nueva York en 2000. Perdió después de 18 movimientos.
En 2014, Novak Djokovic, 24 veces ganador de torneos individuales del Grand Slam, compartió una imagen en la que aparecía jugando al ajedrez contra la leyenda alemana antes del inicio de Wimbledon. Becker apareció más tarde en la inauguración del SuperBet Grand Chess Tour 2019, donde jugó contra el GM Fabiano Caruana .
Además de Djokovic, los otros dos de los «Tres Grandes» también son conocidos aficionados al ajedrez. Rafael Nadal, de quien Magnus Carlsen dijo que lo ha inspirado por su estilo tenaz en la cancha, fue fotografiado recientemente con un tablero de ajedrez de madera del tamaño de un torneo durante un torneo en Suecia.
El 20 veces campeón del Grand Slam, Roger Federer, también ha hablado en repetidas ocasiones de su amor por el juego. El verano pasado, la leyenda suiza incluso se reunió con el embajador de ChessKid, FM Tanitoluwa Adewumi, para jugar una partida en la ciudad de Nueva York. Adewumi estimó más tarde que su nivel rondaba los 1500.
Federer puso fin a su carrera en 2022 y hace apenas unos meses bromeó diciendo que pasaría su retiro jugando al ajedrez en línea contra desconocidos. ¿Cree Patten que tiene más posibilidades contra el tenista de 42 años en tenis o en ajedrez?
«Creo que me arriesgaré en el tablero. Me encantaría jugar al ajedrez contra él. Creo que en la cancha de dobles probablemente me respaldaría. En individuales, hace mucho tiempo que no hay un jugador como él, así que no me atrevería a decir que lo vencería en la cancha de individuales ahora mismo».
Creo que me arriesgaré en el tablero de ajedrez. Me encantaría jugar al ajedrez contra él.
—Henry Patten sobre enfrentarse a Roger Federer en ajedrez
Podríamos seguir contando ejemplos de tenistas amantes del ajedrez, pero el número uno del mundo de la ATP Carlos Alcaraz también merece una mención. Alcaraz habló recientemente sobre su pasión por el juego en una entrevista con Vogue : “Me encanta el ajedrez. Tener que concentrarme, jugar contra otra persona, la estrategia, tener que pensar en el futuro. Creo que todo eso es muy similar a la cancha de tenis”.
El español de 21 años incluso apareció como bot en Chess.com el año pasado, pero no fue rival para el ganador británico de Wimbledon, quien reveló: «Jugué contra él y lo vencí. Me propuse jugar contra él y lo derroté. Así que estoy muy satisfecho con eso».
Patten también habló sobre las muchas similitudes entre ambos deportes: «Siempre hacemos una especie de informe de exploración sobre nuestros oponentes, sin importar contra quién juguemos. Así que se nos ocurren fortalezas y debilidades específicas que puedan tener y cómo podemos abordarlas», dijo.
«Obviamente, son juegos muy diferentes en sí mismos. Pero la estrategia, sobre todo en individuales, pero también en dobles, es un deporte bastante individual y, en cierto modo, te quedas solo. Creo que el ajedrez ha ayudado mucho a mi tenis».
Creo que el ajedrez ha ayudado mucho a mi tenis.
—Henry Patten
Si bien los jugadores de tenis se han sentido atraídos por el ajedrez, también hay muchos jugadores de ajedrez que se sienten atraídos por el tenis. Los grandes maestros Carlsen, Hikaru Nakamura y Gukesh Dommaraju , por nombrar solo algunos, son todos jugadores entusiastas. ¿Por qué?
«Es una muy buena pregunta. Puedo explicarlo desde mi punto de vista, pero supongo que tal vez sea el tipo de aspecto de uno contra uno que es realmente atractivo probablemente para los jugadores de ajedrez, para los que juegan al tenis y en comparación con otros deportes. Tal vez el tenis sea un poco más estratégico y no se trate solo de pura actividad atlética. Hay mucha estrategia involucrada en tratar de identificar las debilidades y planificar el punto de esa manera», dijo Patten.
Unseeded. Unstoppable.
Harri Heliovaara and Henry Patten are the first unseeded pair to win the Gentlemen's Doubles Trophy since 2014 🏆#Wimbledon pic.twitter.com/QawPcm0KkV
— Wimbledon (@Wimbledon) July 13, 2024
¿Tienes algún héroe o estrella del ajedrez al que admires?
«Sin duda, Magnus Carlsen y Hikaru. Son jugadores fenomenales. Levy Rozman , GothamChess, por supuesto. He visto muchos de sus vídeos. Hace un par de años, prácticamente me quedaba dormido viendo sus vídeos todas las noches <risas>. No sé si eso es bueno o malo para él, pero me encantaban sus vídeos. Vi un montón de vídeos de Eric Rosen , que creo que también juega un poco al tenis. Hay mucha gente a la que disfruto viendo y a la que admiro mucho».
He visto muchos de sus videos. Hace un par de años, prácticamente me quedaba dormido todas las noches viéndolos.
—Henry Patten en GothamChess
El camino de Patten hacia la victoria en Wimbledon en julio estuvo marcado por momentos intensos, incluidos varios puntos de partido en la final. Patten reflexionó sobre la presión a la que se enfrentaban: «Sin duda he visto el tiebreak y, obviamente, he visto el vídeo del punto de partido una y otra vez. Fue un momento muy especial para mí y para mi pareja».
Los próximos eventos de Patten serán en Washington, Montreal y Cincinnati antes de jugar el US Open. «Es uno de mis torneos favoritos, así que lo espero con muchas ganas», afirmó.
Tanto el mundo del ajedrez como el del tenis seguramente seguirán con gran interés los próximos movimientos de Patten.
