El séptimo sello (1957)
Uno de los íconos más perdurables del cine de autor europeo es el de Antonius Block (Max Von Sydow) jugando al ajedrez con la Muerte en la sombría fábula de época de Ingmar Bergman que cuestiona la fe religiosa, filmada en 35 días con un presupuesto limitado principalmente en los estudios de Rasunda, Suecia.
El viaje del caballero medieval Block y su variopinta banda a través de la campiña asolada por la peste se filmó en zonas rurales de los alrededores de Estocolmo. La quema de la bruja se escenificó en el parque de Skytteholm, en Solna, un suburbio del noroeste de la ciudad, con las ventanas iluminadas de los rascacielos justo fuera del plano.
Las escenas iniciales, del caballero y su adusto y cínico escudero Jons (Gunnar Bjornstrand) en la playa rocosa bajo los acantilados que descienden y se enfrentan a la Muerte (Bengt Ekerot) son Hovs Hallar, en la provincia de Skane, al suroeste de Suecia.
Hovs Hallar es una reserva natural situada en el extremo norte de la península de Bjäre, a unos seis kilómetros al noreste de la ciudad costera de Torekov. Es una zona de interés geológico y sus impresionantes acantilados albergan una gran variedad de aves marinas.
La Danza de la Muerte
El lugar se utilizó para la escena en la que Jof (Nils Poppe) y Mia (Bibi Andersson) ofrecen a Antonius fresas silvestres, y para la escena final en la que la pareja presencia la Danza de la Muerte en el horizonte.
El rodaje del día había terminado y varios miembros del reparto ya se habían marchado a su hotel cuando el director Bergman observó una extraña formación de nubes sobre la colina. La silueta, que se convirtió en una de las imágenes más famosas del cine, fue improvisada con el equipo de rodaje y un par de turistas desconcertados.
La imagen de un hombre jugando al ajedrez con la Muerte se inspiró en un mural del siglo XV del pintor Albertus Pictor que puede verse en la iglesia de Täby, en el municipio de Täby, en la provincia de Uppland, al norte de Estocolmo.
Es a partir de El séptimo sello cuando la imagen de la Muerte se trasladó a la cultura pop: se hizo un «melvin» en (Bill Ted’s Bogus Journey) El alucinante viaje de Bill y Ted, y (interpretada por Ian McKellen) salió de la pantalla en Last Action Hero (El último gran héroe), de John McTiernan, con Arnold Schwarzenegger.
Ficha Técnica
Título original: Det sjunde inseglet (The Seventh Seal)
Año: 1957
Duración: 96 min.
País: Suecia 
Dirección: Ingmar Bergman
Guión: Ingmar Bergman
Música: Erik Nordgren
Fotografía: Gunnar Fischer (B&W)
Reparto: Max von Sydow, Gunnar Björnstrand, Nils Poppe, Bibi Andersson, Bengt Ekerot, Gunnel Lindblom, Maud Hansson, Ake Fridell
Productora: Svensk Filmindustri (SF)
Género: Drama | Siglo XIV. Edad Media. Religión. Ajedrez. Pandemias. Película de culto
Sinopsis: Suecia, mediados del siglo XIV. La Peste Negra asola Europa. Tras diez años de inútiles combates en las Cruzadas, el caballero sueco Antonius Blovk y su leal escudero regresan de Tierra Santa. Blovk es un hombre atormentado y lleno de dudas. En el camino se encuentra con la Muerte que lo reclama. Entonces él le propone jugar una partida de ajedrez, con la esperanza de obtener de Ella respuestas a las grandes cuestiones de la vida: la muerte y la existencia de Dios.
Premios: 1957: Festival de Cannes: Premio Especial del Jurado (Ex aequo con «Kanal»)
