“Creo que puedo hacerlo mejor”. Tener este pensamiento es un momento que todo creador conoce y ama. Es exactamente lo que le vino a la mente cuando Ben Meyers vio una imagen de un juego de ajedrez esférico en línea. La versión con la que se había encontrado usaba broches de chaqueta para conectar las piezas al tablero. Inmediatamente pensó que esto parecía inconveniente y desafiante para jugar. Así que se dispuso a hacer el suyo propio.
El tablero tardó unas cinco semanas en completarse de principio a fin. Hacer el juego de madera fue una opción obvia para Meyers, quien creció en torno a la carpintería de su padre. Recuerda haber aprendido a usar un torno y hacer una pequeña olla de madera cuando tenía solo siete años.
Es obvio, al ver el hermoso producto final, que cada pieza fue elaborada artísticamente con una atención excepcional a los detalles. Meyers empezó a trabajar en la propia esfera. Dice que fue la parte más difícil del proceso. Dice que «hizo falta mucho cálculo para calcular cada ángulo de cada pieza para que encajara«. Una vez que tuvo los cálculos resueltos, cortó piezas cuadradas de arce blando para los cuadrados más claros y de nogal para los más oscuros. Hizo pequeños agujeros en la parte posterior de las piezas e insertó imanes. A continuación, pegó las piezas en dos mitades octogonales. Luego llegó la parte más angustiosa del proceso: usar el torno para alisar los bordes con mucho cuidado de no romper los agujeros que sostenían los imanes.
A partir de aquí, se torneó la base en el torno y se utilizó una fresadora para hacer el brazo curvo. Se ensamblaron y se fijó el Globo usando una varilla metálica como eje y un mecanismo con muelle para que no girara libremente.
Por último, se hicieron en el torno el espaciador y el pomo que sirven para girar el tablero. Ambos fueron modelados a partir de la pieza de ajedrez más poderosa: la Dama.
Meyers ha tenido algunas dificultades para conseguir que la gente juegue con él, ya que el tablero esférico puede ser un poco intimidante. Sin embargo, hasta la fecha ha jugado unas siete partidas en el tablero. Todavía no ha perdido con nadie, ni siquiera con su padre, que le enseñó a jugar al ajedrez cuando era un niño.
Meyers dice que le sorprendió cómo cambiaban algunos aspectos del juego en el tablero esférico. «Mientras lo hacía, pensaba que las torres serían más poderosas porque un tablero esférico carecía de bordes verticales. Me equivoqué rápidamente. Sin los bordes laterales del tablero, los alfiles se volvieron muy mortíferos. Tienen la capacidad de girar alrededor del tablero en ambas direcciones, lo que puede ser difícil de ver«.
Sin duda, el tablero va a ser muy querido, y Meyers está deseando que haya muchas partidas en el futuro. Su sugerencia a cualquiera que tenga en mente un proyecto similar es que se lance a por él. «Al igual que yo me inspiré en otra persona para hacer este tablero de ajedrez con forma de globo terráqueo, espero que también pueda inspirar a alguien a crear algo propio«.
