Por Anna Burtasova, directora general del WGM
La Olimpiada Femenina de Ajedrez, al igual que la sección Abierta, establecerá un récord de participación este año con 184 equipos inscritos, en comparación con los 162 de Chennai en 2022. Varios equipos femeninos, incluidos los de Liechtenstein, Guernsey, Granada, San Vicente y las Granadinas, San Cristóbal y Nieves, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Santa Lucía, Nauru y las Islas Caimán, harán su debut.
Los mejores equipos de la última edición, Ucrania, Georgia e India, también están entre los favoritos en Budapest. Según la calificación promedio de sus alineaciones, los mejores equipos son India (2467), Georgia (2462), Polonia (2422), China (2416) y Ucrania (2400).
La alineación de la India es una mezcla de jugadoras experimentadas y jóvenes estrellas. En ausencia de Humpy Koneru, que jugó en 2022, el equipo está liderado por Harika Dronavalli, que participa en su décima Olimpiada. Harika debutó con el equipo nacional en 2004 y no se ha perdido una Olimpiada desde entonces, jugando en el primer tablero seis veces. Sus compañeras de equipo incluyen a las jóvenes Vaishali R, Divya Deshmukh, Vantika Agrawal y la experimentada jugadora Tania Sachdev, que ha estado en el equipo nacional desde 2008. El ajedrez indio está en ascenso y es hora de que brille. Las mujeres indias nunca antes han sido favoritas para la clasificación olímpica y solo tienen una medalla de bronce, ganada en casa en Chennai en 2022.
Georgia, por su parte, es una superpotencia tradicional del ajedrez con nueve medallas en total (cuatro de oro, dos de plata y tres de bronce), la última de ellas de plata en 2022 en una reñida contienda con la campeona Ucrania. Sin embargo, las medallas de oro de Georgia se ganaron en los años 90, con el equipo todavía liderado por la legendaria Nona Gaprindashvili, y la última en 2008, con otra leyenda, Maia Chiburdanidze, a bordo de una. Es hora de que sus sucesoras nos recuerden el fenómeno del ajedrez femenino de Georgia. La alineación incluye nombres muy conocidos: Nana Dzagnidze, Lela Javakhishvili, Nino Batsiashvili, Bella Khotenashvili y Salomé Melia. Para todas ellas, esta no es su primera ni segunda Olimpiada, y están ansiosas por ganar finalmente el oro.
Su tarea, al igual que la de Ucrania, vigente campeona, no será fácil. Los últimos años han marcado un cambio generacional en el ajedrez, y tanto Georgia como Ucrania están llenas de “veteranos”. Por ejemplo, la primera Olimpiada de Dzagnidze fue en 2004. Para Ucrania, otro problema es la ausencia de las hermanas Muzychuk. Sin dos de las diez mejores jugadoras del mundo, será difícil luchar por el primer puesto, pero el equipo de Yuliia Osmak ocupa el puesto número 5 en la lista inicial. La alineación continúa con Anna Ushenina, Nataliya Buksa, Inna Gaponenko y Evgeniya Doluhanova. La baza de las ucranianas es su espíritu. Han demostrado que pueden dar sorpresas contra todo pronóstico, por lo que incluso la búsqueda del oro no está completamente descartada.
Aparte de la prometedora India, China ha apostado por una nueva generación y está incorporando un equipo muy joven. Sus cuatro mejores jugadores (Hou Yifan, Ju Wenjun, Tan Zhongyi y Lei Tingjie) no estarán en el torneo. En cambio, el país que ostenta el récord de medallas olímpicas, habiendo subido al podio 14 veces, más que la Unión Soviética, presenta un equipo de talentos emergentes: Zhu Jiner, de 21 años, Lu Miaoyi, de 14 años, Song Yuxin, de 19 años, Guo Qi, de 29 años, y Ni Shiqun, de 27 años. Lu Miaoyi (en la foto de abajo) fue el mejor jugador de la historia. mencionado por Tan Zhongyi En su entrevista posterior a Candidatos, la elogió como la mayor estrella en ascenso. Ya tiene una calificación de 2438 y ocupa el puesto 31 en la lista de calificación femenina. Nació en una familia de ajedrecistas; su madre, la WGM Xu Yuanyuan, la introdujo al ajedrez a los tres años y comenzó a entrenarla formalmente a los siete.
El rendimiento de este equipo sin duda atraerá mucha atención, y con razón. Después de los años de pandemia, los jóvenes talentos chinos aún son relativamente desconocidos y es muy probable que causen sensación en Budapest.
El equipo polaco, reforzado por Alina Kashlinskaya y Aleksandra Maltsevskaya, que cambió de federación, arranca en un lugar histórico en el tercer puesto. Kashlinskaya demostró su gran forma tras su baja por maternidad al ganar el Grand Prix FIDE Femenino de Tbilisi en agosto. La matriarca del ajedrez polaco, Monika Socko, ha sido una constante en el equipo polaco desde 1994. Si a esto le sumamos a Oliwia Kiolbasa, que obtuvo la mejor actuación individual en la Olimpiada anterior (9,5/11 con una puntuación de 2565), y a la joven talentosa Alicja Śliwicka, obtenemos un equipo que luchará por su primer oro olímpico este año.
El escenario para la competición por equipos ya está preparado, pero no olvidemos las actuaciones individuales. Entre las jugadoras a seguir hay muchas personalidades brillantes, como Bodhana Sivanandan, que juega para Inglaterra a los 9 años, o la WIM Rani Hamid, de Bangladesh, de 80 años, que es 20 veces campeona nacional y comenzó a jugar al ajedrez a los 34, o la WIM Natasha Morales Santos, una jugadora con discapacidad visual que lidera el equipo de Puerto Rico.
En previsión del gran espectáculo de ajedrez que comienza el 10 de septiembre, puedes consultar los equipos participantes aquí:
Resultados de ajedrez – 45ª Olimpiada de ajedrez Budapest 2024.
Fotos: Lennart Ootes, Madelene Belinki, Mark Livshitz y Stev Bonhage
