Entrevista a Praggnanandhaa: «No creo que esté intentando demostrarle nada a nadie. Simplemente me gusta jugar al ajedrez»

La Copa UzChess es el tercer torneo que has ganado este año, además de terminar segundo a través de desempates en un 4o evento. ¿Cuál es el secreto de tu éxito en 2025?

Praggnanandhaa: No creo que haya un ingrediente secreto. Se trata simplemente de seguir luchando en cada partido. Lo principal es el aspecto mental. Tengo mucha más confianza y ambición que el año pasado. En este torneo, por ejemplo, tuve que ganar los dos últimos partidos para tener alguna posibilidad de ganar el torneo y estaba jugando contra Arjun (Erigaisi) y Nodirbek (Abdusattorov), que son dos de los jugadores más fuertes en este momento. Aún así logré ganar, lo que requirió mucho esfuerzo mental. Me alegro de que se muestre en el tablero.

¿Qué cambió que te dio esta confianza y ambición?

Praggnanandhaa: Ganar Wijk aan Zee fue muy importante, me dio mucha confianza, especialmente esas tres victorias que tuve ( seguidas) que alcanzar (D) Gukesh en el liderato del torneo. Eso me dio confianza. Este año creo en mí mismo; Puedo ganar torneos. Sólo cuando ganes el primer torneo podrás demostrar que puedes lograrlo.

Dado lo fuertes que son muchos indios, los organizadores del torneo tienen que tomar decisiones difíciles para dejar fuera a alguien. El año pasado, Arjun no recibía invitaciones. Este año no te vimos en Norway Chess. ¿Fue este título tu manera de demostrarle al mundo que estás entre los mejores?

Praggnanandhaa: No creo que esté intentando demostrarle nada a nadie. Simplemente me gusta jugar al ajedrez y quiero ser el mejor en lo que hago.

Hablaste del aspecto mental. Pero también hay un aspecto físico en practicar este deporte, especialmente cuando juegas tanto

Praggnanandhaa: No puedo hacer ejercicio como me gustaría debido a torneos consecutivos. Durante la Copa UzChess, ya en la segunda ronda pude sentir que no estaba en mi nivel de energía habitual. Estaba tratando de ahorrar energía haciendo menos preparación. Eso me ayudó. Esa es una de las razones por las que perdí dos partidos en el medio. En algún momento simplemente no pude jugar. Estuve completamente muerto en algún momento. Sólo quería descansar. Pero no obtienes eso (lujo) en medio del torneo, así que sigues luchando.

Entonces, ¿cómo es el resto de tu año y cómo gestionas las finanzas?

Praggnanandhaa: Tocaré en Zagreb en cuatro días. Luego jugaré en Freestyle Las Vegas, luego en Last Chance Qualifiers para la Copa del Mundo de Esports, torneos del Grand Chess Tour, principalmente la Copa Sinquefield. También habrá el Gran Suizo y la Copa del Mundo FIDE. Será un horario muy apretado. Gracias al Grupo Adani he podido gestionar todo, especialmente el año pasado, cuando hubo un torneo de Candidatos, que requirió un equipo completo y campamentos presenciales. Estas cosas necesitan un apoyo financiero masivo. Otra cosa es que siempre estuvieron ahí para mí durante mis momentos más bajos, ofreciéndome apoyo.

¿Cómo compararías tu enfoque en las temporadas 2024 y 2025?

Praggnanandhaa: Este año hicimos pequeños experimentos. Intentando jugar rápido en algunos juegos y luego intentando jugar normalmente. O intentar hacer más preparación antes de los juegos y luego menos preparación. Probamos estas cosas para ver cuáles realmente me convenían.

En cuatro torneos de este año, has luchado para superar los desempates, ganando tres de ellos. ¿Qué tan fácil es para ti hacer ese ajuste en el último momento cuando estás jugando música clásica y luego tener que cambiar a un control de tiempo más rápido horas después?

Praggnanandhaa: En primer lugar, no quiero ganar torneos en desempates. Quiero ganar directamente. Pero está sucediendo tanto que tuve que jugar tres desempates para ganar los torneos. Es un desafío cambiar tu mentalidad, es un desafío jugar inmediatamente después de haber jugado un juego clásico. Pero ya sabes, cuando estás en la junta directiva, simplemente tienes que dar lo mejor de ti. Me acabo de dar cuenta de que en los tres casos obtuve un resultado diferente en el juego clásico final. En Wijk aan Zee perdí mi último partido clásico y luego jugué un tiebreak. En Bucarest hice un empate y luego un tiebreak. Aquí en UzChess gané y jugué un tiebreak. Así que hubo tres emociones diferentes al llegar al tiebreak. Al final del día, se trata simplemente de mantener la calma.

Después de Norway Chess, escuchamos comentarios de Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura y Fabiano Caruana que no creían que la generación joven estuviera lista para hacerse cargo todavía. Caruana incluso dijo que jugar contra ustedes no era “scary” todavía. ¿Qué sientes al respecto?

Praggnanandhaa:Cuando la gente dice “tomar el control”, no está claro qué significa exactamente. Porque Gukesh es el campeón del mundo. Si ves, acabo de ganar tres torneos, Vincent Keymer ganó el evento de ajedrez estilo libre en Weissenhaus con un estilo brillante. Arjun superó la clasificación de 2800. Nodirbek (Abdusattorov) también estuvo cerca en muchos torneos. Así que hemos ganado algunos torneos importantes en los que jugaban otros, pero eso no significa que seamos mejores que ellos. También son muy fuertes. No los veo (Carlsen, Nakamura y Caruana) como jugadores de una generación diferente. Cuando los juego, simplemente los veo como otro jugador muy fuerte. No estoy seguro de que realmente debamos comparar generaciones. Son realmente buenos, Magnus lo ha dominado todo. Fabi también es como el tercer jugador mejor valorado (de la historia). Lo que dicen, creo que es cierto hasta cierto puntoporque no creo que seamos mejores que ellos. Si lo vemos como una generación, damos la misma lucha y luchamos en igualdad de condiciones. Pero creo que también estamos mejorando. Podría cambiar en algún tiempo.

Cuando los juegas, ¿tu mentalidad también ha cambiado un poco? Digamos que mañana te enfrentas a Magnus, ¿abordas el juego de forma ligeramente diferente?

Praggnanandhaa: No, no lo creo. Veo a todos los jugadores como iguales. Intento prepararme de una manera que me convenga cuando los juego. Pienso que eso es lo que todo el mundo hace. Jugar contra Magnus es un poco más especial porque claramente es el jugador más fuerte ahora. Pero si juego, digamos Fabi o Arjun, no creo que importe. En mi caso, estoy jugando contra otro jugador fuerte y sólo quiero dar lo mejor de mí. En términos de mi preparación, digamos que hace uno o dos años, todavía haría lo mismo (mientras me preparo ahora para enfrentar a estos jugadores fuertes). Pero comparado con hace dos años, sé que puedo vencer a estos jugadores porque lo he logrado. Así que eso me da confianza. Pero la forma en que abordo el juego sigue siendo la misma.

¿Ves a los jugadores mayores tomando menos riesgos de los que corrían cuando te jugaban hace dos años?

Praggnanandhaa: Sí, creo que tenemos ese respeto ahora que somos fuertes. También somos jugadores fuertes y podemos jugar en igualdad de condiciones. Por supuesto, no toman riesgos masivos como antes, pero Magnus es una excepción. Él toma muchos riesgos contra cualquiera. Así que no importa.

Hubo una broma sobre el ajedrez indio que la posición más difícil en el ajedrez para aferrarse es la India número uno. ¿Qué tienes que decir al respecto ya que eres la India número uno?

Praggnanandhaa: Este número uno de la India puede cambiar todos los partidos. No creo que importe quién sea el número uno de la India en este momento. No creo que realmente importe. Para mí, más que ser el número uno de la India, lo que me hace más feliz es ganar este torneo. Por supuesto que la calificación sí importa.

¿Cuáles son las posibilidades de que cuando se celebre el próximo Campeonato Mundial veamos a un jugador indio compitiendo contra Gukesh?

Praggnanandhaa: Lo espero. Estoy tratando de dar lo mejor de mí. Hay muchos jugadores fuertes. Tienes que seguir dando lo mejor de ti y ver cómo va. También tenemos a Arjun y Aravindh en la cima. Así que tenemos buenas oportunidades.

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